Terugblikken en vooruitkijken tijdens Hart van Brabantdag
Afgelopen 10 december kwamen bestuurders uit de regio in Oisterwijk voor de Hart van Brabantdag bijeen. Met het einde van de huidige bestuursperiode in zicht blikten onder anderen poho-voorzitters en AB-leden gezamenlijk terug én vooruit. Want wat heeft de regionale samenwerking de afgelopen vier jaar opgeleverd? En welke lessen kunnen we meenemen richting de aankomende bestuurstermijn? Onder leiding van gespreksleider Richard Engelfriet deelden de aanwezigen per domein ervaringen, reflecties en aandachtspunten met hun collega-bestuurders. Ook verzamelden zij handvatten voor het overdrachtsdocument dat de basis voor de komende bestuursjaren gaat zijn.
Na opening van de bijeenkomst door burgemeester Hans Janssen van gastgemeente Oisterwijk, ving het reflectiemoment aan. Allereerst gaven de poho-voorzitters, AB-leden en de overige bestuurders een cijfer aan zowel het ‘hoe’ als het ‘wat’ van de samenwerking. Dit om inzicht te krijgen in hoe de afgelopen bestuursperiode werd ervaren. De wijzer sloeg gemiddeld gezien positief uit, waarbij de aanwezigen ook aangaven dat de gemeenten elkaar snel weten te vinden, er veelvuldig contact is en er een prettige sfeer heerst. Tegelijkertijd werd erkend dat er ruimte is voor verbetering, met name op het gebied van focus leggen en concrete resultaten boeken.
Fysiek domein
Wat betreft het fysiek domein keken Ad de Jong (voorzitter poho Fysiek) en Timon Klerkx (voorzitter bestuurlijke integratietafel SRBT) terug op vier jaar samenwerking rond infrastructuur, mobiliteit, bedrijventerreinen en strategische integratie. Door constructieve samenwerking en duidelijke afspraken heeft de regio veel bereikt, zo benadrukten zij. Klerkx: “Door SRBT hebben we echt dingen voor elkaar gekregen.” Daarbij plaatste hij wel de kanttekening dat de kleine gemeenten absoluut niet vergeten mogen worden. En hij gaf aan dat sommige onderwerpen te vaak in verschillende gremia aan bod gekomen zijn, hetgeen de efficiëntie niet ten goede kwam. “Je moet vooraf goed afspreken wat je op welke tafel bespreekt, anders verdwaal je in papier en overleggen.” De Jong voegde daaraan toe: “We willen elkaar helpen en gunnen elkaar successen, maar we moeten ook bewustere keuzes maken om de doelmatigheid te bevorderen. Het gaat erom dat we niet alleen over de processen práten, maar dat we ook concrete resultaten behalen.”
Sociaal domein
Voor het sociaal domein stond de gezamenlijke aanpak rondom jeugdhulp, de Wmo en andere sociale vraagstukken centraal. Dion Dankers (voorzitter Bestuurscommissie Jeugd) onderstreepte dat ondanks bestuurlijke en ambtelijke wisselingen de samenwerking hecht bleef en belangrijke resultaten zoals het herijkte uitvoeringsprogramma jeugd werden geboekt. Dankers: “We hebben elkaar zelfs in pittige dossiers vast weten te houden, en dat met een prettige sfeer aan de bestuurlijke tafel. Volledige grip op het sociaal domein is een utopie, maar we doen het beter dan veel andere regio’s. Alleen kom je ver, samen kom je verder.” Dankers wees daarnaast op de noodzaak van vertrouwen aan externe partners durven geven en vasthouden aan de ingezette koers; geen paniekvoetbal spelen dus, maar samen de lange lijnen bewaken.
Economisch domein
De bespreking van de ervaringen binnen het economisch domein liet zien dat de regio een actieve rol heeft genomen bij de ontwikkeling van bedrijventerreinen en het versterken van het mkb en sectoren zoals leisure. Ankie de Hoon (lid poho Economie): “We hebben veel diepteoverleg opgezocht en een duidelijke focus ontwikkeld, zodat we ook sneller concrete resultaten kunnen zien.” Aan de andere kant werd ook erkend dat het brede en gefragmenteerde werkprogramma soms voor vertraging zorgt: “We willen veel en de ambitie is groot, maar we moeten hierin keuzes maken. Durf de focus te zoeken en duidelijke kartrekkers aan te wijzen,” aldus De Hoon. Ze beklemtoonde dat de regio vooral in leisure en samenwerkingen met Midpoint Brabant een voortrekkersrol vervult, en dat die inspanningen de basis voor toekomstige economische ontwikkeling volgen.
Algemeen bestuur
Het algemeen bestuur (AB) reflecteerde op de rol van de kernagenda en overdrachtsdocumenten, die hielpen bij focus, verantwoording en transparantie richting de gemeenteraden. Evert Weys: “De afgelopen vier jaar hebben we gezamenlijk ambities versterkt en bestuurlijke samenhang bewaard, maar thema’s zoals jeugdhulp en SRBT blíjven onze aandacht vergen.” Hij benadrukte dat het overdrachtsdocument nieuwe bestuurders goed moeten meenemen in de gang van zaken, en dat continuïteit en samenhang in het bestuurlijk proces essentieel blijven. “Met de kernagenda hebben we een instrument in handen om verantwoording af te leggen, maar ook een gemeenschappelijke koers voor de komende jaren te bewaken.”
De conclusie
Terugkijkend op de afgelopen vier jaar blijkt wel dat de samenwerkende gemeenten profiteerden van elkaars ambitie, pragmatisme en de onderlinge verbondenheid. Bestuurders gaven aan dat de personen binnen het netwerk elkaar snel weten te vinden, gezamenlijke resultaten zichtbaar zijn en het vertrouwen om samen verder te bouwen aanwezig is. Tegelijkertijd is er oog voor uitdagingen; complexe dossiers, de efficiëntie van overleggen en de balans tussen lokaal en regionaal handelen blijven aandachtspunten. En zoals Dion Dankers het treffend zei: “Het mag soms schuren, dat is de kracht van deze samenwerking. We hebben één gezamenlijke ambitie waar we ons allemaal hard voor inzetten.”
Al met al bleek de bijeenkomst een mooi moment om de samenwerking te evalueren, resultaten te erkennen en een stevige basis te leggen voor het overdrachtsdocument dat nieuwe bestuurders moet helpen bij een soepele start. Het uitgangspunt voor de nieuwe bestuursperiode volgens de aanwezigen? Vasthouden aan wat werkt, leren van wat minder goed ging en de gezamenlijke ambitie voor een sterke, toekomstbestendige regio verder uitbouwen.
Meer weten?
Wil je meer weten over de Hart van Brabantdagen of over de onderwerpen in dit artikel? Neem dan contact op met Frank van Mil, directeur Regio Hart van Brabant, via frankvanmil@regio-hartvanbrabant.nl.
